 Met dit naar gevaar (deels) achter de rug begonnen ze gezamenlijk de grote grot verder te onderzoeken. Het rotsplafond is hier dertig voet hoog in het midden – ruim genoeg dat het Beest rechtop kon staan. Tegen de oostwand is een bult rotsen, vacht en veren tegen de wand gestald – het nest van het Beest.
Ollie en Bruce gingen meteen te werk. Ollie wees plekken aan die zijn detect magic aangaf terwijl Bruce op alles dat glinstert afging. Ze kwamen bij elkaar achter de nest waar ze een skelet vonden. Aan de kleding is het een barbaar of jager geweest – van de stammen in het verre Westen.
Op en om het skelet heen vonden ze een indrukwekkende verzameling magische spullen:
- een beschadigd chainshirt +2,
- een longsword +1,
- een gouden ring waarin groene haren waren gevlochten (volgens Mea een ring of bestial friendship),
- twee throwing axes,
- twee potions (speak with animals),
- een potje met witte smurrie (restorative ointment),
- een andere fles (antitoxin),
- twee smoke sticks,
- een tanglefoot bag,
- twee thunderstones,
- en wat losse munten.
Ook vonden ze een leren koker met een kaart erin – een kaart van de Greenbelt met de grot van de owlbear, Greenhaven en Zevensprong aangekruist.
De groep besloot verder te trekken en namen een brede tunnel naar boven – het leek bijna op een stenen trap die uit de grote grot leidde. Boven was nog een grot waar een vieze geur hing en het gezoem van duizenden vliegen vulde de lucht. Middenin de grot troffen ze een luguber tafereel: een dode, enorme owlbear omringd door stapels lijken.
Ruach inspecteerde de ruimte zorgvuldig en keek specifiek uit naar zwermen met de hol van de Grobok in zijn achterhoofd. Gelukkig waren deze ‘gewone’ vliegen.
De grot was zo’n 50 bij 30 voet. Aan de zuidkant was er een hoge richel met webgordijnen die langzaam bewogen. Blijkbaar een schacht naar boven toe.
Links van de trap was een kleine tunnel die terugloopt naar de ingang. Bruce en Andre renden terug en kwamen uit bij de gang waaruit de spinnen binnenkwamen. Geen nieuwe monsters, geen extra gangen.
Terwijl ze weg waren onderzocht Ruach de lijken. De gigantische owlbear leek te zijn geslacht en lag bovenop de lijken van twee kleinere owlbears. Overal lagen er dode mensen – zes jagers/ barbaren, allemaal met flinke klauwverwondingen.
Terwijl Ruach hardop zijn gedachten ordende, werd zijn blik troebel en speelde de scene voor zich af. In deze visioenachtige beelden zag hij hoe een groep humanoïden de jonge owlbears aanviel en neerstak. Daarop stormde een grotere owlbear te hulp en stortte zich woedend op de aanvallers.
Plots zagen de anderen het ook – eerst in hun gedachten en toen materialiseerde de scène om ze heen. De geesten van de strijd verschenen om Ruach, Ollie en Styx heen en vielen hen aan!
Andre en Bruce hoorden krijsende geluiden en het gekletter van wapens vanuit de kamer en rende die kant op. Andre kwam als eerste aan en nam een defensieve houding aan.
De geesten vlogen om Ruach, Styx en Ollie heen en haalden uit met bijlen. Er gebeurde verder niets – misschien was het puur een soort toneelstuk…? Ruach stapte achteruit, zijn handen open in een gebaar van vrede, en probeerde duidelijk te maken dat hij geen vijand was.
Tevergeefs. Een jager wierp een speer in zijn richting!
Hij schoot een pijl op een van de menselijke geesten, maar de pijl ging er zonder enige weerstand doorheen. De owlbear keek boos zijn kant op.
Bruce stormde ook de kamer binnen… en stopte. Een beklemmend gevoel van angst overviel hem en hij bleef bij de ingang staan. Mea verscheen naast hem en sprak snel een Protection from Evil over hem uit. De angst vloeide meteen weg.
Ruach wees Styx naar achter, en de krokodil trok zich samen met Ollie terug.
Roderick kwam naar voren, stond beschermend voor Styx, en liet een krachtige channel energy los die de geesten terugdreef. Andre ging schouder aan schouder met Bruce, klaar om terug te slaan bij een nieuwe aanval en de geesten sloegen écht toe.
Bruce en Andre werden geraakt door een vreselijk gevoel van pijn en verlies en begonnen allebei te bloeden (negative energy). Ruach trok zich terug om hun wonden te verzorgen.
Mea probeerde een nieuwe spreuk uit en een bol van kristal groeide webachtig uit de grond en omringde haar.
Styx volgde Ruach naar de rand van de grot. Ollie schoot magic missiles af op de geesten, vooral gericht op de humanoïde aanvallers en Roderick channelde opnieuw om de geesten verder te verzwakken.
Andre greep een flesje holy water en gooide het in de groep spoken. Elke treffer maakte de geesten vager en minder tastbaar maar het spokentafereel kon ook pijn doen. Ollie en Styx kregen rake klappen van de owlbear.
Mea schoot uit haar hutje met een disrupt undead en verpulverde een van de barbaren-geesten tot mist. Ollie stak met een adamantine speer maar hoewel hij raakte had het geen effect. De geestjager keek wel verstoord naar de speer die door zijn hoofd stak.
Roderick channelde voor een derde keer en Andre gooide weer met holy water. Mea schoot met disrupt en langzaam maar zeker werden de geesten uitgedund.
Ze schrompelden samen tot een draaiende wolk die jammerend in het niets verdween en de rust keerde terug.
**************************************************
Nieuwsgierig onderzochten ze de "schoorsteen" in de spookkamer. Mea brandde alle webben weg met een flaming sphere. Daarna klom Styx, met zijn Spider Climb, naar boven waar hij een nieuwe dreiging aantrof.
Ruach keek door Styx zijn ogen en zag paarse wezens met spinnenkoppen die lasso’s naar hem wierpen. Een lasso schoot strak om Styx’ zijn bek, maar hij vocht zich los en stormde op de vijand af die hem nog vasthield.
Ondertussen maakte Mea Ollie tiny, zodat hij makkelijker kon manoeuvreren in de schoorsteen. De paarse wezens probeerden Styx te bijten maar kwamen niet door zijn dik huid. Plotseling zag Ruach drie magic missiles Styx treffen en riep,
“Ze hebben een toof!”
Bruce sprong langs de mini-Ollie, wurmde zich naar boven en kwam uit in een nieuwe grot. Deze hing vol met webslierten en aan de overkant straalde zonlicht door klimop.
Bruce viel de dichtstbijzijnde spinnenkop aan en raakte het in de schouder. Styx volgde met een tailslap en raakte dezelfde vijand.
Ollie klom snel bij Bruce en Styx en vuurde een lightning bolt uit de wand die alle drie de spinnenkoppen tegelijk trof. De magische energie blies ook meteen een gat in de klimop bij de ingang. |
Jeff
Vulridir Sr
Pake
Ollie Wolf - Ours is Right. (Jacco)
Johan
Tuning
